Getuigenissen en reacties op ‘Hemelrijk’ stromen binnen. Vandaag ook een pakkende viersterrenrecensie in NRC Handelsblad: ‘Chris de Stoop geeft woorden aan het verdriet’. En verder: ‘Via een vlammend protest onderzoekt schrijver Chris de Stoop hoe het kon dat tijdens de lockdown bejaarden bij duizenden stierven maar de maatschappij haar ogen sloot’. Nog een citaat: ‘De bewoners en het personeel werden aan hun lot overgelaten, de tehuizen gingen eenvoudigweg op slot. De consequenties daarvan brengt De stoop op beklemmende manier in beeld. Juist die voortdurende spiegeling van het verhaal van de sint als ‘superverspreider’ met de onttakeling van De Stoops moeder is een sterke troef.’

NRC maakte ook een prachtige podcast over het boek die hier online staat onder de titel: ‘Een sinterklaasviering met fatale gevolgen’ : podcast

Net nu, twee weken na het boek, verschijnt een rapport van de Onderzoeksraad voor Veiligheid, dat het beeld in het boek bevestigt: de focus ging in 2020 helemaal naar de ziekenhuizen, en de verpleeghuizen en hun medewerkers werden verwaarloosd. Besluit: zo voltrok er zich ‘een stille ramp’ in de Nederlandse verpleeghuizen, die tot ‘schrijnende situaties’ leidde. Ongeveer de helft van de coronadoden in 2020 waren bewoners van verpleeghuizen. Ook het totale bezoekverbod zorgde voor immens leed. Nochtans was het al vroeg bekend hoe nietsontziend het virus kon huishouden onder kwetsbare ouderen.

Lees hier: Recensie NRC

Veel aandacht in Nederlandse kranten en televisieprogramma’s voor ‘Hemelrijk’. In NRC Handelsblad schrijft Jeroen van der Kris een aangrijpend stuk onder de titel: ‘Tot op het einde bleef ze toch mijn moeder’. Een citaat: ‘Hemelrijk is een troostrijk boek, omdat het is geschreven met liefde voor de mensen die er een hoofdrol in spelen. (…) Doordat hij het verhaal vermengt met zijn ervaringen als mantelzorger voor zijn dementerende moeder, is het ook een heel intiem boek. Veel lezers zullen er iets in herkennen.’

‘In zijn nieuwe boek zoekt Chris De Stoop eerherstel voor een vergeten sector,’ schrijft de Volkskrant in een uitgebreid artikel (foto: Aurélie Geurts). ‘Er is een geriatrische revolutie nodig,’ luidt de titel boven een stuk in het Nederlands Dagblad: ‘In zijn vloeiende, elegante stijl portretteert De Stoop een keurig zorgcentrum dat plotseling met massale sterfte wordt geconfronteerd.’

Na een gesprek in de talkshow M (NPO 1) besloot presentatrice Margriet van der Linden: ‘Je hebt het wonderschoon beschreven in ‘Hemelrijk’, niet alleen het verhaal van het zorgcentrum, maar ook je persoonlijke verhaal als mantelzorger voor je moeder.’ En nu zondag 6 februari om 19.25 u volgt nog een lang interview in het boekenprogramma ‘Brommer op zee’ (NPO 2).

Lees hier: NRC

Wie in de komende weken naar de Winterspelen in Peking gaat, kan daar in de boekhandels normaal gezien een Chinese editie van ‘Dit is mijn hof’ bekomen. Volgens de promotietekst samen met het boek ‘De acht bergen’ van Paolo Cognetti uitgegeven onder de noemer Literaire Natuurvertellingen. Vertaald door Jiahui Jiang, docente Nederlands in Peking, die ook al het werk van Anne Frank en Annie M.G. Schmidt vertaalde. Het verhaal over het wegkwijnen van het platteland, en vooral over het ellendige verdwijnen van de Wase polder en de Hedwigepolder voor de havenuitbreiding en natuurcompensaties, kan erg relevant zijn in China waar miljoenen mensen het veld ruimden voor industriële en stedenbouwkundige projecten.

De Boekenbon Literatuurprijs (de vroegere AKO) heeft z’n shortlist bekendgemaakt, en ‘Het boek Daniel’ is erbij. ‘Op indringende wijze weet De Stoop een klein verhaal universele proporties te geven. Een pleidooi voor compassie en empathie,’ staat in het juryverslag van de grootste Nederlandse literaire prijs, waar niet alleen fictie maar ook non-fictie voor in aanmerking komt. De vier andere genomineerden, gekozen uit 495 boeken, zijn Peter Terrin, Tobi Lakmaker, Esther Gerritsen en Wessel te Gussinklo. De winnaar, die op 11 november bekend wordt gemaakt, ontvangt 50.000 euro en fifteen minutes of fame.